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    卫校尉的一百人走了，武器也得跟着走——那是军中配发的，不归清和县。

    叶笙把笔搁下来，揉了揉眉心。

    兵没了可以练，墙没了可以修，唯独兵器——这东西不是夯土竹筋能凑合的。

    铁。他需要铁。大量的铁。

    他想到了棚区里那个叫丁四的铁匠——已经被安排去蜀地入川口当眼线了。走了。

    还有没有铁匠？

    他又想到了一个人。

    叶婉柔。

    十岁的丫头做木工做得好，但她对铁器也了解——她帮叶柱修过锄头，帮张大打过镰刀的铆钉。

    木工和铁匠活在这个时代有不少交叉的地方。

    当然，不能让她去打铁。十岁的丫头进铁匠铺子——他还没疯。

    但她能画图纸。

    叶笙翻出叶婉柔之前画的那些木工图，挑了几张端详。线条精准，比例合理。

    如果把这手画功用到兵器图纸上——

    他把这个念头暂时搁下，还太早。

    大年初二。

    上午。叶笙在晒谷场上加练了一场。

    这回不光练枪法，还练了阵型。六十来号人分成三队，叶山、叶柱、叶江各领一队，按叶笙教的长枪阵跑了五趟。

    枪阵的核心很简单——前排举枪戳，后排跟进补，两翼不许散。

    三排人穿成一条线往前推，枪尖密密麻麻的，马都不敢往上撞。

    当然，前提是人站得住。

    第三趟的时候，叶江那一队出了岔子。后排有个小子踩到了前排的脚后跟，前排一个趔趄，整排人跟多米诺骨牌一样倒了三个。

    叶江气得踹了那小子一脚：“你眼睛长脚上了？”

    叶笙没骂人。他走到阵里，用枪杆在地上划了几道线。

    “间距一步半。前脚到后脚，始终保持一步半。多了追不上，少了踩到人。”

    重来。

    第五趟走完，三队人像从水里捞出来的，棉袄全湿透了。

    常武在旁边看完，走过来拍了拍叶山的肩：“你们这帮庄稼汉，再练三个月，能顶半个营的正规军。”

    叶山喘着粗气：“三个月？我他妈今天就想躺到明年。”

    叶笙看了叶山一眼。叶山的嘴角在笑，但眼睛不是。

    他知道这练兵的紧迫感从哪来。年三十那晚，叶笙跟他说的那番话，压在他心里两天了。

    初三一早。叶笙动身回清和县。

    三个闺女上了马车。
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